虽然二次革命被北洋方面用武力和金钱平定了，但是这并不意味着中国恢复了秩序，一场大规模的匪患随即在豫鄂陕皖川五省肆孽起来。1913年4月中旬，原是北洋第六镇逃兵的白朗趁乘北洋军主力调离豫西南之机，率领300多号杆匪离开困守多日的母猪峡，南下湖北，占据桐柏山区的田王寨(今随县城西北)，并在随州、唐县(今唐河县)接连消灭进剿的各路官军，一时间在豫鄂一带声势颇大。二次革命爆发后，白朗又于9月再度南下，夺取湖北枣阳，占据县城十一天，烧杀掳掠无所不为，11月又攻占宝丰县城，1914年1月，白朗率领两千人，消灭了进入豫西的官军一部，越过京汉铁路，接连攻破光山、潢川、商城及安徽省六安、霍山等县城，并大肆招揽各地杆匪，很快白朗所部就达到七八千人，遂使整个河南震动。
而且根据军警联合处的谍报，白朗的活动，不单纯是一起匪患，还夹杂国民党人重新夺回政权的企图，孙文、黄兴等民党要人，先后派遣沈参谋、李白毛、徐昂等革命党人参加白朗义军，帮助筹划方略。而此时，已经觉得自己实力强大的白朗匪军逐步用缴获的步枪、机枪、大炮等先进武器装备起来，战斗力大增。他们在湖北甩掉追兵，回师豫西南，转战安徽，进军陕、甘，相继攻克禹县、宝丰、枣阳、光山、潢川、固始、六安、商县、周至、武功、天水等40多座城池，这一下更是震惊了整个北中国。
“情况你们已经知道了。白朗这个悍匪拥众愈万人占据豫陕交界的荆紫关，自号公民讨贼军，还发布公告，传檄远近，自称什么中原扶汉军大都督，要扶汉讨袁，反对专制，拥护共和，简直可笑。对此大总统震怒万分，现在已经将豫督张镇芳撤职查办了。”陆建章一副戎装打扮，杀气腾腾的面对着属下的两位团长。“大总统已经任命段总长兼任豫督，现在总长下令警卫军即刻动员，务必于今年2月之前向抵近河南。”
“统领马上要大过年了，现在让兄弟们动员，我怕军心会不稳呢。”何偶才后来还是当上了团长，不然市面怎么会流传这样一句话叫做会说蒙城话，就把腰刀挎呢，陆建章可是向来对他的安徽蒙城老乡是另眼相看的。
“我也知道让兄弟们这个时候下河南的确有些不近情理。”陆建章放缓了面部的表情，冰天雪地的，他也不想自己这唯一的本钱还没出动就闹起内讧来。“告诉下面兄弟们，大总统悬赏十万块要白朗的人头，所以原来十块钱的开拔费这次加两倍给三十块，另外南征期间一律双饷，烧埋费和抚恤费也一样加倍。”
“这钱烫手啊。”戴季良苦笑着摇摇头，不过他很快想到一个点
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