赵泠正往芳晴院走去，这走了一段路，又拐了个弯往正院去。赵泠的丫鬟若水忙拉着赵泠，劝道：“小姐，先回芳晴院吧！你可是答应过姨娘和王嬷嬷的！”
赵泠斜着眼看若水：“怎么，连你一个小小的丫鬟也想作我的主？”
“奴婢不敢！”她一个下人哪里是敢作主子的主，若水吓得跪在地上。
“起来吧，谁让你跪着的，你那么喜欢跪，干脆回外院陪着我娘吧！”赵泠鼓着嘴，伸手扯了一下若水。
若水扭着身子站起来，小心翼翼地开口，“……小姐，那你还要去正院么？”
“怎么，正院是什么宝贵的地儿，我赵泠去不得？踩不得？”
“小姐，此时正乱着呢，还是先回芳晴院吧，说不定等会老爷就回来了，老爷回来了，姨娘铁定不会受累！”
赵泠却是不听劝，非得去正院不可，“磨磨唧唧的，要么跟来，要么你先回去！”若水没法子，只好跟着。
此时，赵夫人正带着赵贞挑人呢。因确定大大小小要发卖出去共十六人，里面是六个婆子和十个丫鬟，婆子大都是管采买和管大厨房，其中有两个婆子还是管库房的，其他小丫鬟什么的，赵夫人也懒得看，直接卖掉便是。方才那十六个人在外面哭求呢，声嘶力竭的，喜儿怕吓着赵贞，忙找了几个壮实的婆子，将这十六个人被堵了嘴，用麻绳捆了，拉到了一边。
要发卖的人里面，可没有红叶的名字。红叶不知道赵夫人放了话，说芳晴院那几个丫头要照顾“病了”的方姨娘，暂且不计较。
赵夫人选人，先看了穿着，也不介意粗衣麻布上打了几个补丁，但一定是要干净整齐的；接下来看手，手指甲里有泥巴的一律不要；再问问是否识字，并非一定选识字的，只是摆在不同的差事上，是否识字倒是有些影响。如此先选了两个，让赵贞观察完，再让赵贞比照着选一两个人。
此时，赵泠来了。
赵贞虽差不多八岁，但人小，身量未长，脚碰不到地上，此时见赵泠进门，便滑下椅子站直，见了礼，唤道，“姐姐。”
赵泠微微昂着头，低眸扫了赵贞一眼，嗯了一声，转而向赵夫人行礼。正位统共就两个，赵夫人坐在左边，赵贞占了另一个。赵夫人一摆手，赵泠只好坐到赵夫人右手一侧的空位上。
“泠儿回来了。”赵夫人留意到赵贞膝盖处有些皱褶和灰尘，料想定在进门时得了方姨娘的一番“哭诉”，便道：“一路上定是风尘仆仆，怎不先回芳晴院梳洗一翻再过来？”
“路上不远，哪里算得上风尘仆仆，况且泠儿着急过来，便先赶着过来了。”喜儿给赵泠上了茶，赵泠看到端茶的是赵夫人大丫鬟之一的喜儿，便没有为难，端端正正地接过，放在桌上。
“哦？可有什么急事？”
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