去年五月初周宣在信州的雷霆手段，北霸天邹氏和南霸天谢氏这两大恶势力被连根挖起，谢家十虎的谢老六被周宣以越狱之计处死，其余八虎或流放、或苦役，就连在京中为官的谢氏老大谢元皓也被周宣撤职拿办，即便是左相韦铉也无力包庇，永丰谢氏彻底完蛋了，但当时抓捕时，谢家老九不在永丰，得以漏网。
谢家老九名叫谢元武，自幼喜爱耍枪弄棒，徒手打六、七个壮汉不在话下，一向在乡里作威作福惯了的，去年五月短短数日天翻地覆，永丰谢家从土皇帝沦落到了最底层，这一切全是拜周宣之赐，谢元武哪里咽得下这口气，他要报仇，但他知道无法与周宣对抗，但有道是“明枪易躲，暗箭难防”，谢元武心想老子豁出命去，定要让那姓周的陪葬，一年不行我等两年，两年不行我等三年，不信找不到机会。
周宣去南汉后，谢元武到过金陵，那时他大哥已经入狱，谢元武也没敢去探监，他在翔鸾坊附近转悠了几天，见林黑山率领的忠武卫对周宣府第保护严密，他不敢轻举妄动，打听到周宣与奉化节度使之女明年正月十五大婚，他便先回永丰九仙山，那里有红糖留下的匪窝，有十几号人东流西蹿，在信州与清源之间做些没本钱的买卖，有两个土匪跟着谢元武下山要为红糖报仇。去年十一月底，谢元武三人赶到江州，本来想混进周府做个家丁打个杂什么的，反正没人认识他们，那样，等周宣来江州时就能接近周宣，有机会下手了，没想到徐篾匠与梅枝夫妇已经到了朱雀坊周府。这让谢元武三人大惊，前后一想，就认为梅枝早就投靠了周宣。****红糖之死与邹、谢两家的灭顶之灾都与这个女人有关——
谢元武咬牙切齿道：“贱人，我谢老九不会放过你的。”
两个土匪一个姓项，一个姓吴，项土匪道：“要不先把徐篾匠给宰了，梅枝这嘛来个先奸后杀怎么样？”
“对对，先奸后杀比较过瘾，不奸就杀太亏了。”吴土匪深表赞同：“以前红糖大哥在时。那对我们都是一副爱理不理的样子。”
“闭嘴！”谢元武叱道：“徐篾匠、梅枝什么时候杀都可以。罪魁祸是恶贼周宣，等杀了周宣，抢得一笔金银再顺手宰了徐篾匠这乌龟，梅枝也是一刀砍了，哪有空奸她！”
项土匪、吴土匪“啧啧”两声，觉得很可惜，他们两个都是永丰乡下的农户，好吃懒做才上山当土匪，头脑简单。作恶专心，没觉得他们三个人要来对付一品国公有多危险。
谢元武三人怕被梅枝认出，不敢在周府附近出现。就在江州城郊一带安身，身上的银钱不够，少不了要偷点抢点，就这样，混到了正月十四。
这日一早，谢元武就听人说周郡公昨夜从京中
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