堂移至中书省。侍中升任中书令成为宰相的重要升迁途径。与此同时，名目众多的使职侵夺了原本属于尚书省的行政职权。使职向上汇报普遍采用状，因此奏状取代奏抄在上行文书中处于主体地位。门下省的驳正权因此受到极大削弱。中书省成为三省新的核心。

　　开元十一年（723年），中书令张说奏改政事堂为中书门下。“列五房于其后:一曰吏房,二曰枢机房,三曰兵房,四曰户房,五曰刑礼房,分曹以主众务。”这不仅仅是名称的变更。中书门下由单纯的议事机构变身为政务决策与中枢处理机构。中书门下成为超然于三省的宰相机构的同时，三省的职能与作用也因此而发生重大而又深刻的变革。唐初确立的三省制逐步走向瓦解。

　　尚书省因为被排除在中书门下权力核心之外，因此其地位一落千丈。《大正新修大藏经?2156号大唐贞元续开元释教录》收录建中二年敕旨文书记载：“祠部牒安国寺佥定律疏院。”《不空表制集?表一降诞日请度七僧祠部敕牒一首》记载：“中书门下牒祠部”。这说明许多敕旨和敕牒直接下发到所司，不再下发尚书省。制书类下行文书一般经尚书省签转。但尚书左右仆射签署权被省略，见《南宋馆阁续录》所载《李绅守中书侍郎同中书门下平章事告身》。尚书左右仆射逐渐与尚书省分离，逐渐沦为下野宰相、朝中重臣或者藩镇将领的过渡性职务或名誉职务。尚书省成为以左右丞为长官并受中书门下领导的制敕的签署转发机关。尚书省的权力无疑被逐渐架空。

　　虽然中书侍郎与门下侍郎依旧是中书省与门下省的名义长官，但却向着中书门下长官的方向转变。

　　中书省逐渐成为中书门下领导下的以中书舍人为实际长官的草拟诏书的秘书机构。唐朝中后期。首相一般由中书侍郎担任并实际主持中书门下工作，因此中书省的地位和命运中书门下紧紧联系在一起，但中书省与中书门下呈现分离态势。

　　在中书门下权力扩张的同时，门下省与中书门下产生激烈的磨擦与冲突。门下侍郎虽然为门下省的名义长官，门下省以主要行使驳正权变为主要行使封还权。唐代中后期，史书对门下省驳正上行文书的记载寥寥。而对封还下行文书的记载激增。

　　《资治通鉴?第二百四十五卷?唐纪六十一》记载：“寻以仲言为四门助教，给事中郑肃、韩次封还敕书。德裕将出中书，谓涯曰：‘且喜给事中封敕！涯即召肃、谓曰：‘李公适留语，令二阁老不用封敕。’二人即行下，明日，以白德裕，德裕惊曰：‘德裕不欲封还，当面闻，何必使人传言！且有司封驳，敢复禀宰相意邪！’二人怅恨而去。”朝廷任命李仲言为四门助教的敕书被给事中郑肃、韩次封还，而身为门下侍郎的郑涯不得不假称李德裕不同意才使得敕书得以颁布。这说明门下侍郎对门下省的控制力较唐朝前期已经大为减弱，而给事中成为门下省的实际长官。

　　中书省与门下省职能演变过程是长期而复杂的。(未完待续。)

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