偏殿之内檀香蕴浮，沉厚里显然的浮华味息绕梁不散，旖景手里的绢帕摁了摁湿红的眼角，随着太后的示意退去了下侧圈椅落坐，这才结束了一番险恶经历的叙述，怎么被人暗袭，怎么突围逃走，惊险连连，好在被戚家堂及时援救，否则只怕早遭不测。
这时她目光轻睨，瞧见端坐身边的虞沨眸中带笑，颇含着对她“演技”的赞许，回以眉梢轻挑，这番眉来眼去也就是瞬息之间，两人又再正襟危坐，等候戚氏被内侍带入殿堂，接受太皇太后的质询。
刚才楚王妃叩拜稽首的明黄云凤锦团已经取走，戚氏这时做为才受赦免的逆党，没有匍匐锦垫之上的待遇，她的双膝只能硬生生地跪于冷硬的深青砖面，以额抵地，不得准不能抬头。
太皇太后手臂微微一抬，随着内侍尖细着嗓子的“免礼”二字，戚氏这才直了起腰，当然不敢站立，又听“抬头”，也不敢与太皇太后对视，只微微扬起面颊，目光依然保持着低垂。
先看礼范举止，其实并不太符合宫仪，不过戚氏作为草寇并非命妇，太皇太后也不指望她举止得体，这么一打量，见这妇人三十出头的年纪，浓眉杏眼，丰颔薄唇，肤色当然不似保养得宜的贵妇们一般莹润，而是微微透出蜜色，但也不显草莽粗鄙，大体上还算谦恭，太皇太后心里就先有了几分满意，但一开口质询，语气却并不温和。
“戚氏，你可知强掳王妃要胁朝廷罪责之重！”
旖景在楚州郊苑时，就与戚氏相处了几日，后来回了王府，更不乏私下与她串供的时候，深知此妇心志甚坚，又颇机智，这时并不担忧。
果然就见戚氏应声而拜，额抵青砖，回话却清晰明白：“罪妇心知，但确有难言之隐，还望娘娘宽恕……罪妇父祖一辈就不甘与余孽同流合污，为生存计，只求隐于山野靠耕种为生，好容易能求温饱，无奈又被余孽杀逼强抢，罪妇父祖因而丧命，唯留罪妇孤女一人，在部众掩护下才能逃生，后，罪妇创立戚家堂，不行犯法之事，只受雇于商户富族，周护远行，但好景不长，到底还是被余孽纠缠。”
“余孽威逼罪妇与之同谋，欲掳楚王妃行要胁之事，罪妇不甘受迫，遂生明面妥协暗中援救王妃之意，打算的是以功抵罪。”
“当罪妇救得王妃在手，本欲与楚王联络，哪知恰逢先帝驾崩国丧，实难趁愿。”
“又有不明身份者与余孽接触，罪妇闻知，竟是让他们竭力追捕王妃，杀人灭口。”
这话太皇太后虽已听虞沨禀明，此时仍然不免肃厉之色。
旖景早先所说的经过如下——先帝驾崩当日，她与老王妃归城遇袭，在亲兵掩护下杀出重围，却难以摆脱追兵，正当逼于绝境，却又有黑衣蒙面一伙突然窜出，将她与
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