不错!”荀彧答曰。
郭嘉不屑地说道:“吾已使辽东公孙越出兵讨伐青州,徐庶岂不回兵救援?”
荀彧言道:“刘备麾下有一支精兵,名为暗卫。其首领名为裴济,字元龙,传闻是刘备的亲传弟子。这支兵马专门负责守卫、刺探和刺杀。奉孝遣使,若是没有被他们追杀致死,恐怕也要等些时日才能奏效。”
“这?!”曹操、郭嘉和程昱等人皆大惊。
荀彧趁机献计言道:“刘备麾下皆精锐也!便是使大军追击,势必引来边境关云长、徐元直重兵进犯。吾以为,主公可置信沿途关隘,伺机截杀刘备足矣!|”
思索再三,别无他法,曹操遂从其言,使人携了书信,抄近道送到各个关隘。
出许昌百里外的关隘,名为岭前关。关上守将名唤李暹,乃是董卓四将李傕的侄子,投靠了曹操,被委任此处把守,麾下精兵八千。
得知刘备兵马赶到,李暹驱兵而出,挡住去路。
见有人挡住去路,刘备使周仓上前宣读圣谕。
李暹早受曹操暗令,哪里管什么圣谕,却是大声喝道:“某只知丞相将令,天子圣谕到此是真是假,不能辨也!”言毕,挥军而上。
刘备大怒,使高顺引陷阵营正面迎上,又使赵云、陈到各引白马义从和白髦军从左右夹击。
高顺一马当先,直取李暹,一枪将他刺于马下,挥军掩杀过去。
李暹战死,李暹麾下兵士被三支兵马冲散,四散奔逃,舍了关隘。
刘备、陈宫遂与大军冲过岭前关。
李暹麾下的副将李毅见刘备军势众,锐不可当,遂止兵而住,并不追赶。
士兵问道:“李将军战死,何不追敌报仇?”
“追敌?”李毅瞪了那士兵一眼,问道,“那敌将谁人可战?莫不想死者,给某闭嘴!”言毕,遂使人给曹操送信。
过了岭前关,陈宫对刘备言道:“主公,曹操现在投鼠忌器,不敢以大军追赶,故使各关隘守军阻拦!恐前途不顺,还需早作打算!”
“无碍!暗卫早已将消息传给云长和元直。此去前方便是颖水渡口,那里的守将名唤乔佘,吾在九江曾与其共事。凭吾薄面,或许可以免动刀戈!”刘备讲完,遂引大军快速前进。
陈宫等人紧随其后。
不久,他们便来到颖水渡口。
乔佘早引兵马在大路两旁相候,见刘备前来,遂拱手作揖在马上施礼:“左将军驾到,有失远迎,还请恕罪!”
刘备还礼言道:“乔将军别来无恙乎?”
两人在马上寒暄一阵,乔佘遂请刘备进渡口休息。
陈宫在一旁却说道:“乔将军,吾主身怀圣谕,尚需速速过江,还请汝快快安排渡船才是!”
“马上!马上!”乔佘随口应付。
观其举止,陈宫心中早有打算,低声嘱咐赵云、陈到好生照应刘备。
赵云、陈到紧随刘
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