亲玉桐，你们聊什么呢？”
沈玉桐道：“说精盐的事。”
沈玉桉点头笑道：“父亲，我已经看了玉桐提炼的精盐，跟洋人的品质一样，现在就是等机器回来，改良之后试生产。只要产量能上去，我们沈家的盐，就能改变现在百姓吃土盐粗盐的习惯。”
沈行知拿起一根小草，逗弄着鸟笼的蓝靛颏，摇摇头道：“做精盐这事任重道远，生产出来只是第一步。等生产出来，就是动传统盐商的饭碗，到时候估计还要打一场硬仗。”
沈玉桉一门心思与弟弟做精盐，只想打破洋人垄断，倒是没多想这一茬。
盐业是被官方管得最严的一门行当，无论是谁上位，手中必定抓紧盐税这一块，官盐与私盐，销路基本有固定路线。若他们沈家从粗盐土盐转型到精盐，只要价钱相差无几，经销商和百姓必然首选他们沈家的精盐，从而改变现有的销路局面。
届时传统盐商利益受冲击，他们沈家恐怕就会成为众矢之的。
他正皱眉沉吟，只听沈玉桐道：“所以我们开办精盐厂，首先要得到政府支持。”
沈玉桉点点头：“没错，我回头就跑一趟北京。”
沈行知补充一句：“还有盐运。若是待盐生产出来，运不出去才是最大麻烦。”
沈玉桉嗯了一声，像是想到什么似的，拿起手中报纸道：“前两日柏清河去码头送人，不是差点被人暗杀了么？听说是一个小擦鞋匠救了他。我今天看报纸上写，说背后主使可能是李永年。”
沈行知逗着鸟笼中叽叽喳喳的小玩意儿，仿佛是并不意外，淡声道：“柏清河本来是李永年义子，自立门户后，这几年势头已经快要超过对方，码头生意倒也罢了，最重要是，公租界和华界的烟土提运，柏清河占了一半。李永年哪能坐得住，一山不容二虎，这两人迟早要分出个胜负。”
沈玉桐听过柏清河的名号，但毕竟这几年不在上海，对上海滩的形势并不了解，只能一言不发听着父兄说这事。
沈玉桉蹙起眉头：“他们怎么斗我不关心，但我们盐船出货，都得靠他们的码头，可千万别影响我们的盐运。”
沈行知不甚在意地摇摇头：“当今贩土才是最赚钱的行当，他们两人斗，只会影响土商，跟我们关系不大，我们不要站队就行。”说着叹了口气，又郑重其事道，“鸦片不是好东西，贩土是断子绝孙的行当。你们兄弟俩可万万不能沾染这玩意儿。”
沈玉桉义正言辞道：“爸爸你放心，我最痛恨吃鸦片的人，绝不会沾上一丝一毫。”
沈行知点头，又斜眼看向小儿子，似是要等他也表个态。
沈玉桐好笑道：“爸爸，我在英吉利学了化学，自然很清楚鸦片烟沾不得，你就不用担心我了。”
沈行知失笑，他当然是不担心儿子
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