更不可能成为你的谈判筹码。”
刚才这会儿功夫，他隐隐想通沐侯的来意，心里渐渐确信，自己今天吃定他了。
沐侯目光微颤，沉默片刻后，黯然道：“唉，谁让我有求于人呢！我就直说吧，只要你能帮小女在朝试里高中，并且在战场上立功，我可以承诺，日后不仅不会阻挠你的生意，还有重礼相酬！”
他虽然吃软不吃硬，性子极倔，但试探到现在，他已然明白，自己是遇到了更强势的对手，今天注定占不到上风，只能老实摊牌。
任真闻言，心里暗道一声，果然如此，表情却古井无波，“你是说沐清梦？”
那夜在拍卖会上，他曾目睹过沐家大小姐的表现，虎父无犬女，她性格蛮横，简直跟沐侯是同一个模子刻出来的。
沐侯点头，“不错，只要你能达成我的心愿，条件可以任由你提。”
任真眨了眨眼，没有立即提条件，而是问道：“如果我没猜错，你应该是想开创史无前例的先河，让自己的闺女继承侯爵，对吧？”
沐侯沉默不言，蹙眉盯着任真，心里冒出一阵寒意。
任真没有猜错，这正是他的最终目的。他膝下无子，又不想让爵位落到旁系亲属手里，只能冒天下之大不韪，让沐清梦来担此重任。
男尊女卑，根深蒂固，要达成这个目的，何其艰难，沐清梦唯有立下大功，被北唐朝野所认可，才有可能颠覆传承观念，看到一丝女承父爵的希望。
如今国难当头，正是绝佳良机。只要通过这次朝试，她在战场上积累功勋就容易许多。
然而，无论大朝试，还是国战，任真手握大权，都将扮演极其重要的角色，成了沐侯绕不开的那道坎。
若非如此，沐侯大可以让女儿参加下届朝试，不必屈尊来求任真。
任真注视着沉默的沐侯，忽然微笑起来，“沉默就是默认。爵位传承一直是你的心病，既然如此，那我肯定要狮子大开口。”
沐侯叹了口气，眼神流露无奈，“说吧。”
任真踌躇一会儿，抬头道：“我要接手沐家一半的赌坊。”
“什么？！”
沐侯大惊，险些要从椅子上跳起来。
这哪是狮子开口，简直是万里鲲鹏张嘴要吃人了！
连顾海棠都吓了一跳，不敢想象任真的野心如此之大，竟想一口吞掉沐家的半数产业。
任真侧身而坐，欣赏着满脸震撼的沐侯，微笑道：“如何？”
沐侯斩钉截铁，“我不会答应。”
任真也不意外，做生意本就是漫天要价，坐地还钱，皆在情理之中。
“三分之一。你若想继续还价，那就免谈了，恕不再奉陪。”
沐侯心脏一阵抽搐，表情复杂地看着任真，“你究竟哪来的底气，敢这么信口开河地要价？天无绝人之路，就算不走你的门路，我也能另辟蹊径，全力达成心愿。”
他想不通，任真为何如此强势，丝毫不担心买卖谈崩。
任真笑意骤散，认真地道：“我连你的根底都一清二楚，又怎会猜不到，你为何执意要让女儿继承爵位？”
沐侯彷如触电，脸色瞬时雪白。
“据我所知，很多年前，你曾是贫苦度日的一介草民，之所以能有如今的权势，并非靠你的本事。沐侯这个爵位，是你的妻子被人抢走后，对方加在你头上的补偿。”
任真侃侃而谈，不在意沐侯的反应，“爱妻已失，你心不心痛，我不知道。不过我想，若是再留不住爵位，赔了夫人又折兵，你这笔买卖岂非赔到家了？”
顾海棠目瞪口呆，“他是她的前夫？”
任真点头，证实了这份惊人的猜测。
沐侯这顶高帽，原来竟是绿帽子。
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