“礼信，一眨眼的功夫，你就长大了，个子赶上我了，本事大了，老夫卧病在床，回想了下，你应该来了一千一百多天了，夫人作证啊，没有一天我不念叨你的。”躺在炕上，邓弘毅脸色苍白，拉着小九子的手，口气柔和地说。
没等小九子说话，旁边的邱氏擦着眼角，附和地说：“我作证，他整天就想着小九子，有事没事的就去厢房那屋转悠转悠，说老马睡炕梢，九子和徐岩……”
堂屋里，飘散着淡淡的药味，气氛有些压抑。
看着大屋里熟悉的一起，想起了自己那天差点冻死在大街上，菱角和东家两口子把他拽进来，就躺在这张炕上，喝着热乎乎的酸菜汤，僵硬的身体慢慢暖和，小九子心里五味杂陈，心生感动，不时地扭头，唯恐叫人发现心里最脆弱的一面。
这种带有苦肉计的做法，老夫子见过很多，在书本上看了不知道多少回了，他吧嗒吧嗒地抽着烟，着急地想道：“小子，这种事多了去了，你要是脑门一热都答应了，创下的那点东西，就要保不住了。”
他顺手把烟袋递给了九子，九子正有些不知道做什么说什么，顺手就接了过来，抽了两口才稳住了神。
此时，就听院子响起了一阵颇为急促的脚步声。
这阵子，邓守业还在横道河子守着邓家破败的厂子，常在家住的是邓耀祖，一听有动静，小九子脸色一凝，猜出来是邓耀祖回来了。
这个浑身洋气的二世祖，平日里躲着小九子，小九子大人不记小人过，看在邓弘毅夫妇的面子上，和他面子上还算过得去。
眼看着家里都这样了，他竟然还有闲心在外面胡闹，心里正想着怎么责骂他呢，就听有人站在了门口，还传来了哽咽的声音。
邱氏扭头看了眼，见是徐岩，不由地说了声：“是徐子，回来了啊。”
刚才，徐岩听说老东家病的不轻，着急就赶过来了。
慢慢走进门，就像当年的小伙计一样，不由地走向了东厢房，推门的时候还是那个习惯，先拍打拍打了身上，手掌在肩膀上拍着，然后跺跺脚，先弄掉身上的脏东西再进去。
当他进了门，不由地朝着炕上看去，三副铺盖放在的整整齐齐，连中间的炕桌还是那个模样……
触景生情，他想起了十多岁就跟着老东家干活、过日子的场景，离开了邓宅这么久，时间越长，就越想这地方，朝思暮想，经常梦到以前的一幕幕！
他脸色难看，心跳加快，眉头慢慢皱了起来，看清了邓弘毅干瘦的身体，脸色消瘦的厉害，胡子拉碴的，俨然病的很厉害，慢吞吞走到跟前，一下子跪在了地上：“老东家，徐子来晚了啊……”
本来伤感的气氛，他这么一来，众人无不伤感，邓弘毅双手拽着徐岩，看着小九子，已是老泪纵横，喃喃
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