群臣拱手避让，轺车驶过朱雀长街，直入皇宫。
那里，永穆帝正在等着他。
……
换在往常时候，像太子巡查回京这样的大事，章皇后婆媳必定会兴冲冲地来迎他。
这回却反常的安静。
有心腹递回来的消息在，章皇后笃定太子分得清轻重，便未到永穆帝跟前添乱，只早些去章太后宫里作伴，等太子面君完毕再来后宫问安。是以周令渊率百官进了宫，在紫宸殿复命后，便被永穆帝单独带到了麟德殿。
帘帐长垂，龙涎香浓，殿门掩上的瞬间，太子便停下脚步。
永穆帝瞥了他一眼，仍往里走。
“父皇！”周令渊开口叫他。
永穆帝脚步未停，沉声道：“若是为魏鸾的事，进来再说。”
他既提起此事，周令渊也不遮掩，快步跟过去，双手不知在何时攥成了拳头，眼底强压的怒意涌出，急道：“父皇不该把她赐给盛煜！鸾鸾自幼没吃过半点苦，怎能嫁给盛煜那种人。何况父皇答应过，要把她娶给儿臣做侧妃，儿臣一直在等，等了四年！”
永穆帝沉默不应。
周令渊憋了太久，情绪愈发激动，“父皇说过，她要年满十六才能嫁给我，可她今年才几岁？十五！她还在等我回来，等我娶她。”纵极力克制，那双看惯朝堂风浪的眼睛里也泛起了血丝，他顾不上君臣之别，用力扯住永穆帝的袖子，“父皇，鸾鸾是我的。”
“你的？”永穆帝语声低沉，“因为你喜欢，她就成了你的？”
“她也喜欢我！”
“朕赐婚前曾问过魏家的意思，她愿意与盛家结亲。”
“不可能！”
永穆帝没说话，只静静看着他。
周令渊胸膛起伏，死死扯着永穆帝的衣袖。好半天，他眼底的怒火才渐渐收敛，松开皇帝的衣袖退了半步，沉声道：“她的父亲还关在玄镜司的牢狱。鸾鸾懂得什么，自是不敢触犯父皇的天威。赐婚的事她不可能愿意。”
这话僭越了，永穆帝却未生气。
他只指了指案上放凉的茶杯，示意儿子喝两口。
周令渊不肯喝，永穆帝便晾着他，慢慢翻看御案上堆着的奏章。
直到身后传来膝盖触地的声音，他才猛然回头。
“你——”
“求父皇将她还给我。”周令渊端正跪在案前，身上仍是东宫太子的威仪冠服，激动的情绪平复后，声音恢复了平常的沉静，只是眼神仍然激荡，几乎含了恳求，“儿臣想娶鸾鸾，此生此世，只想娶她。”
永穆帝看着他的眼睛，手指轻颤了颤。
身为父亲，他很清楚儿子的秉性，自幼尊贵荣宠，温和却也骄傲，绝不轻易跪地求人。
尤其是这种事，太子明知不可能。
皇家赐婚绝非儿戏，哪有还回去之说？
周令渊却不死心，执拗道：“儿臣对她是真心实意。”
金猊吐香，风动朱窗，永穆帝看着跪地的儿子，岂能不知这些年青梅竹马的深情？当初答允盛煜赐婚时，他便知道太子绝难接受此事。
而如今太子跪在跟前……
永穆帝踱到御案后，好半晌才叹了口气，目光落在那方年代久远的镇纸上，神情露出少见的疲惫怀恋，“朕年轻时也曾有钟情的女子，欲与她共度一生，却因朝堂情势娶了你母后做太子妃。后来她在产子时血崩而死，母子俱亡，就在朕的东宫，你母后亲自照应的。”
“这次赐婚的事，朕并未刻意隐瞒，你却直到魏鸾成亲后才听到风声。你是朕的太子，但东宫内外却并非都是你做主。”
“魏鸾很好，但东宫已有章氏，若真把她给了你，你护得住吗？”
永穆帝垂眸看着儿子，缓声问道。
作者有话要说：永穆帝眯着眼吐了个眼圈：朕也是有故事的人。
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