“你就可以高枕无忧了吗？”
泰尔斯沉默了很久。
可显然公爵阁下并不打算就此放过他。
“更可怕的是。”
说到这里，西里尔的语气染上了一丝诡谲，颇有几分危言耸听的意味：
“当那些靠着你们卖官鬻爵才登上贵族之阶的商人们，发现他们的金币再也买不到更多的荣耀，当那些靠着开拓边疆荒地而赢得爵位的雇佣骑士们，发觉他们的刀剑无法换来如开国六大守护公爵那样的辉煌……”
不知何时，西里尔再次开始踱步——这是出神的泰尔斯在听见对方的声音从左近传来后才发觉的：
“当那些辛辛苦苦识文断字的职业官僚，却只能在案牍劳形间换来一份微薄的薪资，当那些王家银行里的债主们，发现国王已经无意或无法再通过对内抄家或向外扩张，从而出让特许、增加债务、扩大利润……”
“当无数的新贵族渴慕更多的权力地位与利益，却再也找不到像我们这样的大目标，找不到可供他们掠夺的敌人，可供他们索求的对象的时候……”
依然是带着尖酸刻薄语调的公爵专属话语，但泰尔斯却不再感受到一分一毫的诙谐与幽默。
咚！
西里尔的拐杖狠狠拄地。
只见西荒守护公爵挡住窗口，身形逆光，宽大却空荡荡的皮袍，如同日食的黑影一样把他牢牢覆盖：
“你以为，已经失去对高位者敬畏，又迫不及待想要权力的他们，最有可能把新的矛头指向谁？”
“是向上，还是向下？”
法肯豪兹冷冷道：
“向上是谁，向下又是谁？”
“而向上会怎样，向下，又会怎样？”
向上。
向下。
不知不觉中，泰尔斯的左手已经牢牢握上了扎在床头的JC匕首。
任何变革都是有代价的。
少年出神地想。
有的代价可能当时不显，却如西里尔说起棋局时一样……
在百步之后。
那么，他，泰尔斯·璨星。
可能就是那“百步之后”吗？
“先不提这些都是你的臆测……”
泰尔斯深吸一口气，把心情振作起来，摇了摇头：
“如果大势果真如此，那这就躲避不开。”
“那么，我们就必然会有对应的方法，比如重新调整局势，平衡利益——总会有更好的出路。”
但西里尔却轻蔑一笑——不是他惯常的那种以得罪人为目标的奚落或讽刺，而是真真正正的，发自内心的不屑。
“所以你没当过统治者……”
“哼，你真以为你的国民都是真诚忠实，知恩图报的好人？只要治政清明，他们就会安居乐业？只要你给他们好处，他们就会心满意足，感激涕零地拥戴你，支持你，哪怕你要去的是地狱？”
泰尔斯撇过头，皱起眉毛。
“重复，”王子被噎得有些不快：
“我不喜欢反问。”
可这一次，西里尔却不再吃他
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