遗憾。”
爱德华没有得到他想要的答案。
于是他们两个人就在你来我往的无聊谈话中即将行至这首圆舞曲的结尾。
在乐声渐渐落地的时候，舞伴们都各自要分开，退回到疏远的社交距离上。
在那之前，伊丽莎白觉得自己的故弄玄虚已经足够恰如其分了。爱德华被她所卖的关子完全勾起了好奇心和求知欲，可能还有那么一点儿出于雄性本能的嫉妒心和好胜心吧。
哪怕她在舞曲终结前不愿意向他透露乔治的身份，他也会在伊丽莎白离开他消失在人群中之后，花点儿时间去弄清楚乔治到底是谁。
所以还是由伊丽莎白来解开他的疑惑吧，还能留下一个坦诚的好印象。
“那是乔治·赫伦怀特，布铎公国的贵族青年。他原本想要邀请安娜黛尔跳舞的。但我显然不想轻易如他所愿。太容易拿到手的东西，你们往往就要不珍惜。”她明明在说乔治和安娜黛尔的事情，却又隐隐约约让爱德华认为，她是在暗示自己一些话，这让他心跳声又不争气地加速狂跳起来。
而事实上，伊丽莎白心里最清楚，她仅仅是在内涵路易斯皇帝和自己的关系。
但她也没指望爱德华能听出她的意思。这话只是说给她自己听的，为了让她过会儿在路易斯面前能够更好地沉浸在一往情深的天真少女人设里。
不管了，似是而非的暧昧态度对爱德华、乔治还有路易斯皇帝这些自以为是的男人来说，实在是百试百灵的杀手锏。
爱德华或许还想要追着伊丽莎白未尽的话题继续和她聊几句，但是后者把时间把控得很好。
她的话音落下的时候，乐曲戛然而止。周围的人群开始礼节性地鼓掌。
爱德华没有立场和伊丽莎白说更多的话，因为他凭着自己的余光也已然发现——化名为卡托纳斯伯爵的路易斯皇帝，正从楼梯上走下来，他犀利而冷漠的眼神里只有一个目标，毫无疑问他在看伊丽莎白。
爱德华知道自己必须在路易斯皇帝面前保持恭顺和敬服。
他只是公爵家继承权衰微的第三个儿子。路易斯皇帝根本就不把他当成势均力敌的对手。路易斯只会像大象碾死蚂蚁一样毁灭他。
于是他只能眼睁睁地看着伊丽莎白向他行了屈膝礼，起身时她留给了他一个温柔礼貌的笑容，这个笑容背后仿佛藏着一个陌生的声音，那个声音像是在无声地嘲弄他的自作多情。
她根本不爱你。她只爱路易斯皇帝。
然后她转身毫无眷恋地走进了人群中。他知道她要奔赴向那个主宰着她和他命运的男人，那是手握波威坦境内一切世俗权力的路易斯皇帝陛下。
安娜黛尔眼睁睁地看着伊丽莎白从她的身边经过，而没有在她面前停下脚步。
伊丽莎白径直朝着那个面容冷峻的高大男人走过去了
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