城镇，不定期地与周边凯尔特部落进行以物易物的交易——用包括书籍在内的代表罗马文明的物品交换土著人的粮食、牲口、奴隶等等。
当然，由于双方地位是绝对的不平等，罗马军属和土著部落的贸易往来很少是公平交易。
凯尔特人对此敢怒不敢言，丁多做一些口头反抗。
米勒在罗马军人的簇拥下进入沿军营修建的城镇时，正撞到“冲突”现场。
全副武装的凯尔特男人双手叉腰，气势汹汹的大吼道：“老爷们，我的价格已经是最低！刚成年的健康小男孩，牙齿完整，长相清秀，聪明懂事，一个只要三个银币！你们居然还不满意！这是要让我赔钱吗！”
男子身旁站着五六个被当做奴隶贩卖的大男孩，脑袋耷拉着，头发被污垢糊成一团，脖子上系着绳索，体型瘦长，衣服破烂。
“这是怎么回事？”
米勒问罗马百夫长。
百夫长眯眼看了一会，解释道：“这家伙外号屠子，是当地最臭名远扬的奴隶贩子，仗着皮粗肉厚能打，带着手下二十多个恶棍从各个部落强掠小孩送到这边做买卖，有时交易刚达成，小孩所属的部落就带着金银财物过来赎人。所以每次交易我们都会尽可能地杀一下他的报价，”
“追求利益最大化？”
“……是的。”
百夫长低声说道。
他们是负责边境驻守的军队，享受不到罗马城的繁华和福利，还成天和野蛮的土著人打交道，天长日久，难免伙同地方恶霸压榨无辜百姓。
对此，米勒保留意见。
短暂的观察过后，米勒的目光落在屠子身旁的某个男孩身上。
男孩约莫十三四岁，年纪不大却身姿挺拔，体表环着一圈如早春嫩叶的浅色绿光。
“我要那个男孩。”
米勒告诉百夫长。
百夫长闻言，先是一愣，随即露出“我懂”的微妙笑容，走到屠子身前，指了指着米勒看中的男孩。
屠子是个色厉内荏的混蛋，握着拳头大声嚷嚷只是想抬一下价，见罗马长官朝自己走来，顿时吓破了胆：“大人，您……您……”
“我要这个男孩，多少钱？”
百夫长傲慢地看着屠子。
屠子战战兢兢回答道：“三个银币……是是……是三个孩子一共只要三个银币……两个银币也可以……他们都很聪明漂亮也懂事……长官，既然是您要买，那就……就……不收钱！一分钱也不要！送给您！全部送给您！”
“我只要他，剩下的还是你的。”
说着，百夫长伸手，扯着男孩脖上的绳索将他拉出，交给士兵：“你找几个人把他洗干净，换身体面的衣服，送去大人的房间。”
“是，长官。”
士兵接过衣衫褴褛的男孩，带他去洗澡。
男孩被士兵带走时，一个劲地回头，如星辰般闪闪发光的大眼睛直勾勾地看着被军人们簇拥的米勒。
显然，这是个受到罗马文化熏陶的凯尔特男孩，能听懂拉丁语，知道米勒是现场地位最高的罗马人。
……
深夜，米勒在百夫长的陪同下来到住处，推开门，看到男孩安静站在墙角，头发是蜜一样的棕褐色，婴儿肥的脸上有一抹高原红，身穿亚麻短袍，衣摆下露出笔直的双腿。
他努力对米勒露出笑容：“老爷，需要我伺候睡觉吗？”
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